前世我和庶妹同日出生，隻因她額間自帶一枚鳳尾胎記，便被眾人認定是天國鳳命。
母親將活潑好動的庶妹記在自己名下、精心教養，反將沉默寡言的我棄在別院，從不過問。
及笄那年，庶妹被父母傾盡全力送入宮中為貴妃，享萬千尊容；而我則被草草塞進東宮，做了太子姬妾。
然後來，庶妹因插手朝政被陛下厭棄，貶為庶人。
而太子卻待我如珍似寶，事事呵護。
宮宴之上，本應身在冷宮的庶妹喬莊出逃，在花蔭之下與我同歸於盡。
重回及笄當天，庶妹推辭不肯進宮：「貴妃終究是妾，還望母親助力女兒嫁入東宮，做未來天子之妻！」
1
沈瑤的話一出口，滿屋寂靜。
「天子已老，可江山未定。」
沈瑤跪在地上，眸色堅定：「太子身後勢力盤根錯節，將來必定繼位大統。父親母親，隻有女兒入主東宮，家族才有望興復啊！」
高堂之上的父母面面相覷，似是沒有想到一向天真率性的沈瑤竟會說出如此逆言。
我站在沈瑤身後，聽這話便知曉她肯定也是重生了。
前世天子在官員世家選秀的旨意一下，父母就迫不及待替沈瑤打點好了一切。
為防止我這個多餘的女兒壞事，母親甚至不與我商量就草草將我塞進了東宮。
猶記得那日，我是第一次哀求母親，求她不要送我去做皇室的姬妾。
可她隻是冷漠地打量我，仿佛我不是她的親生女兒，隻是路邊一條不知來歷的阿貓阿狗。
「瑤兒才是我的女兒。」
她閉上眼，扯開我抓住她裙擺的雙手：「你的性子，實在不像我，連命格都如此普通……」
又是所謂的命格。
這十幾年來，這樣的話我已聽過無數遍了。
我跌在地上，最終隻能眼睜睜被東宮來的轎子抬走。
憶起那座可怕的魔窟，我便不由自主渾身發抖。
重來一世，太子……我是萬萬不會再嫁了。
至於沈瑤，她既然喜歡，那我便拱手相讓！
2
沈瑤的話說動了父親。
他久經官場，一路艱難萬險闖過來才官居二品。
聖上仁心睿智，與父親的為官理念向來不合，送沈瑤入宮，也無非是為了父親的仕途。
可如今……他們似乎有了更好的選擇。
「太子與為父的確相處尚可。」父親遲疑片刻，「可聖上畢竟還身體康健，若你能誕下皇子，豈不是更穩妥？」
沈瑤思及前世陛下對她的絕情，拼命搖頭：「即便女兒能生下皇子，可他長大也需時日。這中間若是有什麼變故，那我們這些年的籌劃豈不是滿盤皆輸？」
父親沉默了。
母親的目光觸及到沈瑤額間的鳳尾印記，一時間也是無言。
眾人已經認定沈瑤是天國鳳命，可卻無人能知是何時。
「父親！」
沈瑤一把拉住我的裙擺，欣喜道：「我們家並非隻有我一女，還有阿姐！」
「讓阿姐進宮選秀，我來嫁太子，好不好？」
母親看向我，猶豫不決。
最終還是父親拍案定下，讓我進宮。
我自知是此番結果，但對上沈瑤那得意的目光時，還是忍不住傷心。
無論是前世還是今生，論及父母的愛，我終究比不過她。
3
晚間嬤嬤替我準備入宮的物件，總也忍不住嘆氣。
我知曉她是心疼我。
隻是此時的我尚不能明說東宮的種種弊端，隻得暫且寬慰嬤嬤：「入宮並非一定會做妃子，嬤嬤放心，憑著我的聰明才智說不定還會得一個女官。」
嬤嬤失笑，但很快笑容就淡下去：「女官自古也沒有幾個，小姐美貌，想來也必是為妃。」
可當今天子並非是貪圖美色之人。
他勵精圖治，要的一直都是江山安樂。
嬤嬤還想說什麼，卻被隻身前來的秋容打斷：「大小姐，夫人請您過去呢。」
嬤嬤當下起身，眉眼間皆是擔憂。
畢竟我長這麼大，母親一共就單獨見過我三次。
第一次是我出生，她一眼便不喜我，此後數年都不肯見我。
第二次是我七歲，她嫌我沉默木訥，將我送了鄉下莊子。
如今第三次……
我勉強笑笑，應是教導我進宮該如何輔助沈瑤吧。
4
果然如我所想，母親一見我就絮絮說了許多。
隻這中間都是有關沈瑤，偶爾穿插幾句她對我的不滿。
「瑤兒是鳳命，此乃定數，無論何時你都不可與她相爭。
「你生來平庸，饒是我們費力將你送進宮中，想來也隻能做個低位的嫔妃。」
她像是認定了我此生皆為微塵一般，不過言語幾句就草草定了我的一生。
可是母親啊，你又何嘗知曉，我四歲便能誦經讀章，五歲就能出口成詩。
在鄉下那幾年，我研習醫術，救治窮苦百姓，數位醫者都誇我天資聰穎，生性良善。
可您的眼中卻從未有過我……
我對上母親嚴厲的目光，緩緩道出了兩世都想說的話：「母親，我答應進宮，也算是償還了您的生育之恩。」
我盈盈跪拜：「此後女兒便不再欠您了。」
屋內燈燭搖曳，回應我的隻有無聲的沉默。
5
我進宮那日隻提了一個要求，那便是將嬤嬤送回老家，以金錢赡養。
她苦心撫育我十數年，如同我的親母。
目送著嬤嬤遠去，我傷感於心，卻回首便看見母親攜著沈瑤要去赴宴。
太子選秀也近在眼前，想來她們也是在為此謀劃。
「阿姐，」沈瑤衝我甜甜一笑，「妹妹預祝阿姐扶搖直上，一生榮華。」
我輕扯唇角，榮華不榮華我不知曉，我隻知道，沈瑤的路注定是走不長了。
太子生性狂暴，表裡不一，做他的正妻……
我且耐心看他人之刀將沈瑤逼上絕路。
6
進宮當日，陛下端坐高臺，親選秀女。
待念及我的名諱時，陛下忽然發問：「聽聞沈家有天國鳳女，抬起頭，朕想聽聽你對此傳言有何見解？」
我按規矩抬頭，卻在看清陛下面龐的瞬間猛然一驚。
竟然是他……
那個我曾經在山林間無意中救下的和煦叔父。
三年前我在鄉下別院，因一心想要尋到古書上的某類靈草，便不顧嬤嬤阻攔，跟隨上山打獵的獵戶去往了附近的一座茫茫大山。
原本是太陽下山之前就要回來的，可我太過專心，以致忘了時辰，連何時與大家走散的都不知道。
太陽一落山，山間便寒風陣陣。
我循著河流找尋出路，卻無意間發現了半身倒在溪水中的重傷男人。
起初我是不敢相救的，可直到我看見他雖已經失去了意識、深陷昏厥，但手中依然緊緊攥著一份書折。
上面字跡清晰、條理分明地標注了治水的良方。
在書折的最下面，還著重記著這樣一句話：
【憂國憂民心懷懼。】
憑此一句我便救下了他。
治水方術為國為民，醫者仁心，亦是如此。
我和他，該是同道中人。
……
7
陛下顯然也認出了我。
隻是天子喜怒，向來不表於人前。
我也隻能斟酌著話語，小心回稟：「天國鳳命不過是民間謠傳。古人曾說子不語怪力亂神，臣女一家不敢以鳳命自居，隻願略盡綿力，為陛下萬民分憂。」
周遭寂靜無聲，唯有高臺前的珠簾叮當作響，如春日樂臺華章。
後背漸漸有了湿潤之感，但此刻我無暇顧及。
「難為你小小年紀能說出這些。」
陛下的聲音聽不出一絲情緒，淡淡的，如秋風過耳畔：「沈卿教女有方，朕當嘉獎。」
「想要什麼賞賜，今日朕便滿足你。」
我抬起頭，對上陛下威嚴的目光，言辭懇切：「臣女願從末位女官做起，研習醫術，還望陛下允準！」
「僅此？」
我將頭埋得更低，聲音卻堅定如常：「臣女此身所求，僅此便足矣。」
前世的我擅長醫術，卻因做了太子寵妾，便再也不能碰這些不被規矩所容許的「外書」。
偶有一次我偷偷翻閱古籍，卻被深夜醉酒前來的蕭士聿看到。他當即發怒，逼我親手燒毀所有藏書，並穿著歌女衣裙為他跳了一夜的胡旋舞。
我想過抗爭，可次次都被他以嬤嬤和東宮陪侍下人的性命為要挾。
「孤最喜青樓女子，但用慣了也覺得無趣。」
他濃厚的酒氣噴灑在我脖頸，如毒蛇蜿蜒在身上：「隻有你這種端莊烈女做起房中秘術，孤才極愛……」
前世的屈辱歷歷在目，我雖有報仇的決心，但也絕不會為此禽獸而放棄自己得來不易的重生機會。
對沈瑤是如此，對太子更是如此。
8
入宮的第一夜，陛下傳召。
燈火通明的大殿內，陛下伏在案牍旁，忙得連頭都抬不起來。
我欲行禮下跪，卻被他出聲打斷：「此處隻有你與朕，還要做這些虛禮嗎？」
「沈玞，你真是將朕哄得不輕。」
陛下仿佛是笑了，語氣與白天大殿時相比已然輕緩了許多。
我心中一暖：「臣女當日不敢透露真實姓名，還請陛下莫怪。」
觸及到面前人溫和的目光，我膽子不免大了幾分：「近來陰雨綿綿，不知陛下的傷痛是否還會發作？」
明燭閃爍，我與陛下仿佛又回到了三年前曾在鄉下別院時的樣子。
和煦叔父教我天下萬事，也給予了我一份短暫卻彌足珍貴的親情。
「你父母對你如何，朕心中已經有數。」
陛下輕嘆：「若朕得你這樣一個女兒，便是當作掌上明珠一般，怎舍得苛待？」
我笑笑，卻說不出什麼。
或許是天命一說，也或許是沈瑤的性子和母親如出一轍，更或許是父親也相信我與他星宿相克，命中衝突。
但無論如何，從今以後我與他們再也沒有什麼相幹了。
「在司藥局好好歷練，早日能獨當一面，為民分憂。」
陛下招手示意我到他跟前，溫聲說道：「沈卿，朕等你名揚天下的那一日。」
名揚天下的那一日……
前世今生這是第一次有人和我說這樣的話。
我鼻尖一酸，緩緩行禮：「臣定不負陛下厚望。」
不負陛下，不負古醫所學，也不負這兩世的忍辱負重。
9
回到司藥局已是深夜，我躡手躡腳進了屋子，發覺屋內竟還有一人在等著我。
看她的穿著，應是負責司藥局和尚衣局的掌事女官——崔修。
我按例行了禮，她並未喚我起身，隻是抬手將一箱的髒衣物丟給了我。
「末位女官並非隻負責自己所學，洗衣灑掃，磨煉品質，一樣都是少不得。」
我點頭應是。
「陛下傳召你一事，我替你瞞了下來。若你想在宮中平穩度日，便不要肆意宣揚。
「後宮之中，想要升是得看準陛下的心意，但想要活著，便不能逆了與你共事之人的路。」
姑姑雖然說得嚴肅，但我也能聽出她是在教我做事，並非故意苛責。
「今日這些衣物你的同伴都已洗完，如今已經快要子時，你且抓緊吧。」
我著手忙碌，而崔修亦是在旁邊看著，我試探開口：「姑姑，您先去休息吧，這些我很快就能完成。」
她淡淡看了我一眼：「做事的時候莫要多嘴。」
我乖乖閉嘴，隻加快了手中的動作。
而坐在廊前的姑姑則借著月色在翻閱一本詩集。
那本書像是已經看過很久了，書頁泛黃，還有些許折痕。
一看就知是珍藏之物。
我隻知姑姑擅理宮中貴人的衣著，陛下自登基以來的所有衣物都是由她親手負責，卻不知她竟如此摯愛詩詞。
「今日你辛苦了，」姑姑見我洗完，起身將詩集收回懷中，「但明日也不能晚起，當值第一日斷不能出任何差錯，記住了？」
我依舊點頭。
看著姑姑走遠，我才微微松了一口氣。
宮中的生活，其實也沒有我想得那麼糟糕。
