「我自私，我獨善其身。
「我沒你那麼大的志向，要保護所有人，我隻想保護身邊的人，我隻想師兄能活過來。
「看到你，我便永遠忘不了師兄被江雨柔挖出心髒的那一幕。
「裴澈，我們便走到這裡了。」
17
離開羅浮司，我便一個鎮子一個鎮子地去尋江雨柔。
找了十幾個鎮子，走了五個月，終於找到了她。
看到我，她轉身想跑，可這一次我不會給她機會。
我快如閃電，鞭子像蛇一般死死纏住她，這一次我沒用鞭子勒死她，而是學她一般徒手挖了她的心髒。
看著江雨柔睜大眼睛倒在地上，一縷紅煙飛走。
我用帕子擦擦手嫌棄地丟在江雨柔的臉上，又繼續走向下一個城鎮。
還有七條。
我又走了幾個鎮子，再次遇到附身在一個七八歲女童身上的玄妖貓。
在一眾村民的詫異眼光裡，我的鞭子一把勒掉了她的頭。
女童的頭滾到村民腳下，他們大喊著我是魔鬼。
我不理他們，繼續走往下一個鎮子。
還有六條。
我順著玄妖貓的痕跡走進了洛水城，洛水城很繁華，歌舞升平，焰火漫天。
這一次它成了一個文弱書生。
在一間人聲鼎沸的書社裡，我當眾將鞭子插進了書生的胸口。
還有五條。
走了幾個月，我又去了天譽城，這次妖貓變成了一個官家小姐。
小姐成親的當夜，洞房裡，人頭落地。
還有四條。
我正準備走往下一個城鎮的時候，羅浮司的信被一隻鴿子送到我手上。
信是師弟寫的，寥寥幾個字，紙條一看就是湿了又幹。
字跡都有些模糊了。
【師父殯天，速回！】
18
三年了。
回到羅浮司，又是白綾滿天，經幡遍地。
我沒有進大殿，直直就走到棺柩前筆直跪下。
來奉香火的一位小師弟看到我，趕忙去找了裴澈，如今他已經是羅浮司司主。
裴澈來得很快，他一襲缟素，同三年前相差無幾。
他跪在我身側同我一起往火盆裡燒紙。
「你走以後，父親很牽掛你，你從未獨自離山，性子又衝動，我想去尋你，可父親身體已經不好。
「你走的第二年，他便臥床不起，他躺在床上時說，他大概是羅浮司第一個沒有死在妖手裡的捉妖師。
「我知道，這幾年你走了很多地方，殺了幾次妖貓，她故意扮作弱小讓你殺害，就是希望你被口誅筆伐。
「不少地方官員都給皇上呈了折子請求羅浮司下山除你，可隻要我做這司主一日，羅浮司便不會有人下山。」
裴澈靜靜說著話，火盆裡燃燒的紙發出嗶啵的響聲。
一陣風徐徐吹過，火盆裡的燃燒成黑屑的紙末隨風飄走。
午後裴澈帶我去膳房用膳，除了司主換了人，整個羅浮司一絲變化都沒有。
裴澈同我坐在一張桌子上，時不時就給我夾菜，沒一會兒就夾了一小堆。
「棠兒，你多吃一點，你瘦了很多。」
這些年，為了捉妖貓，飢一頓飽一頓早就成了常事。
多一口少一口，對我來說，無所謂。
「棠兒，住幾日再走吧。」
我抬眼看著裴澈，公子如今比從前穩重了許多，月牙白錦袍，身姿清瘦，容顏如畫，眸光溫柔，說不出的雍容雅致。
還是記憶裡的樣子。
我放下筷子，輕輕開口：「不必了，師兄，我還要去追妖貓，待久了，怕它跑了。」
裴澈在聽到師兄的時候垂下眸子，他的手緊緊握在一起，好一會兒才緩過來，勉強扯唇笑了笑：「好。」
我出山的時候，裴澈又來送我。
這一次我轉身的時候，他突然從身後緊緊抱住我。
他窩在我的頸窩裡，滾燙的眼淚滴在我的皮膚上，滾滾而下。
「棠兒，我還不曾對你說過我愛你。
「你在我身後那麼多年，說了那麼多遍喜歡。
「我不曾回應，是因為我總想著，我們以後還有長長的路可以慢慢地走。
「我以為我可以慢慢同你說，可以從清晨說到日暮。
「從新婚說到老去，可是，我唯獨沒想到，會是這樣的結果。
「棠兒，父親一走，以後你便沒有理由再回來了是不是。
「此後一別，我們便不會再見了是不是。
「棠兒，以前總是我說不要你，可最後，卻是你不要我了。
「你心狠起來是真的狠，愛了我這麼多年，說不要就不要了。
「棠兒，我不想你走，可我也不敢攔你。
「我知道你恨我，你留下也不會再愛我。
「棠兒，我很愛你，在你第一次說喜歡我之前我便愛你。
「生生世世，都隻愛你。」
裴澈放開我的時候，我後背頓時涼了涼。
我大步離去，不曾回頭，不曾看他，也不曾同他再說一句話。
19
我又走了幾個月去了無間城。
妖貓這一次是一家青樓的花魁，長得妖豔惑人，裙下之臣無數。
夜裡她在樓裡為賓客翩翩起舞之際，我的鞭子穿過她的脖子，她的身體軟軟地倒下。
還有三條。
這一次，我比以往找了更久的時日，整整三年，我都沒有尋到妖貓的蹤跡。
直到我走進臨風郡，在郡守的家裡發現了妖貓。
是他剛出生的稚子，一個幾日大的嬰童。
第一次，我的心顫了顫。
那嬰兒小小的，嫩嫩的，那一瞬間，我突然明白了裴澈的憐憫之心。
我收回心神，快速擰斷了他的脖子，郡守的府兵追殺了我一個月，最後無功而返。
我又繼續趕路。
趕路的方向，離京都越來越近。
在離京都隻有一座城池的時候，我遇到了妖貓的第八條命。
一個乞丐。
它的身邊圍滿了施粥施飯的好心人。
殺它的時候，好心人的飯菜都砸到我身上，看我的眼神如同在看個畜生。
我突然理解了裴澈，他不過同這些好心人一般罷了，有什麼錯呢。
最後一站，京都。
我抬眼望見碩大的黑雲慢慢移了過來，裴澈說得沒錯，我們不會再見了。
玄妖貓經過八世重生，實力已經今非昔比。
今日一戰，不是我死，便是我與它同歸於盡，總歸不可能是我獨活。
妖貓去了皇城，我沒想到，他這一世的宿主竟然是帝王。
帝王有龍氣護體，邪不入侵，妖貓竟然強大如斯。
皇城禁軍千人，殺進大殿我已經滿身傷痕。
妖貓這次與宿主融合得很快，那張臉一會兒是帝王一會兒是妖貓，透著令人窒息的詭異。
這一次，它不再任我誅殺，而是幻化出無數個形態包圍了我。
裡面有師兄，有父親，有師弟，甚至有裴澈。
我追殺妖貓七年有餘，它對我的熟悉程度遠超我的想象。
看到這些人站在眼前，哪怕知道是假的，我還是下不去手。
我痛苦地抱住腦袋，鞭子上的倒刺勾進我的手心，鑽心地疼。
妖貓在蠱惑我的心智，我知道我不能手軟。
隻差一步就可以為師兄報仇了，我不能手軟。
我一鞭子抽上師弟，他化作煙霧消失，繼而是父親，是師兄……
可到了裴澈，看到眼前栩栩如生的裴澈，我下不去手。
我轉身衝向帝王，它兇相畢露，爪子上的利刃又急又快地向我抓來，但凡慢一點，就是一塊肉。
我同它打得難分難舍，身邊的師弟師兄父親時不時就會朝我襲來。
我一邊同妖貓纏鬥，一邊還要分心去打它的幻化，時間一長，漸漸有些力不從心。
大殿的紅燈籠紅得如同人血，透著絲絲詭異。
殿外則是漆黑一片，皇宮裡點亮的燈被遮天蔽日的黑煙擋得嚴嚴實實。
紅色的羅沙帳沉沉浮浮，紅煙雲繚繞，帝王的臉漸漸暗淡，妖貓的臉馬上就要化為實體。
我想我終究是為師兄報不了仇了。
妖貓已經漸漸融合九世的法力，我同它打鬥的空隙甩了一張捉妖符，它被炸得措手不及，暫緩了融合。
可我身上符箓不多，時不時丟一張不過杯水車薪。
它嘶吼著又幻化出數個師兄弟，一眾人都朝我襲來，我漸漸不敵，妖貓趁眾人圍攻我時，猛地向我胸口伸出利爪。
我知道躲不過了，便閉上眼睛，等待死亡。
「唔、擊它檀中。」
想象中的疼痛並沒有襲來，裴澈擋在了我身前，我不敢耽誤，鞭子猛地插進它的檀中。
可素來手穩的我，此刻手居然抖了，插偏了半分。
妖貓受了傷，化作黑霧消失，隻留下滿屋的紅光，明明滅滅。
裴澈躺在我懷裡，他的胸腔已經被穿破了。
「棠兒……」
我失神了好一會兒垂下頭看他，眼裡冷清，滿是恨意：「誰讓你擋的，裴澈，你以為這樣我便會原諒你？我隻會更恨你。」
裴澈艱難地扯開嘴角，連呼吸也變得若有似無：「你恨我，也好過你死了，我獨活。」
他伸出手想摸一摸我的臉，隻是他的手抬到半空便無力地垂下去。
夜色深濃，不知何時下起了雨，殿外逐漸積起了蒙蒙的水霧。
我同裴澈在殿上坐了很久，我一直看著殿外，不曾低頭看他。
黑霧已經散去，殿外的梧桐樹在雨霧的籠罩下，像一幅飄在浮雲上面的剪影，顯得分外沉寂肅穆。
雨勢漸大，淅淅瀝瀝落在殿外的階檐上。
「為什麼從小到大，總是我在追逐你。
「我追著你說喜歡，我翻窗去你房裡，每次都是我站在你身後，你想回頭時便回頭看看我，不想回頭便當作我不存在。
「如今連死，你都要搶在我頭裡。
「裴澈，我真的恨你。
「恨你自以為是，恨你憐憫眾生。
「以往的事，便罷了。
「可師兄死時，我真的恨你。
「為了你的一絲憐憫，就要屢次傷害身邊的人。
「你的多災多難都是自己造成的，身為捉妖師，你的感情太多了。
「裴澈，你說要娶我的那一夜我真的很開心。
「我等那麼久，終於等到你說娶我。
「可那就是一場夢。
「再美的夢終究會醒。」
寅時，天破曉，雨漸停。
隔著磚紅瓦綠的高牆，遙遙傳來一陣悠揚的鍾鳴，在夜空下飄蕩開來，婉轉動聽，直入雲霄深處。
那是羅浮司司主身死的鍾鳴。
放手之前，我還是低下頭看了他一眼，公子眉眼如畫，頭束玉冠，美得不似凡人。
隻是如今俊朗的面容如同染上了霜雪般肅冷，再也沒有一絲生氣。
我俯身過去，虔誠地吻在他額頭，一滴淚落在他的眼上。
我伸手觸了觸那淚珠，諷刺一笑：「裴澈，我會替你報仇的。」
20
裴澈死後一年。
京都裡的妖幾乎被阮卿棠殺絕了。
找不到妖貓，別的妖她也不放過。
不過一年，她的名聲比羅浮司還大。
阮卿棠狠辣又果決，從不多說廢話，她殺妖的手段殘忍又冷酷。
有時掏心髒，有時捏爆妖丹，無論妖宿在何人體內，她都麻木得沒有一絲感情。
