「你也真是！就這幾日也忍不得？你好生表現，我拿到了鋪子和銀子，到時候你說了便算！」
趙婆子委屈得很，提起我滿是咬牙切齒：「娘不過是受了一輩子白眼，想讓你和娘在族人面前能抬起頭來。誰知道會撞破？再說了，那丫頭心腸歹毒，有那麼多銀子還這般摳門！」
「看我日後怎麼收拾她！」
02
母子二人嘀嘀咕咕說了許久，不過這都不要緊。
陸楚河當真以為我那般痴傻，為了情愛什麼都可以不要，但他越是處處讓我滿意我就越是不放心，早早在他房裡安插了眼線。
這些話被原封不動轉述過來。
本以為不會有用上的一天，但終究還是來了。
6.
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這些時日，我因事務繁忙常宿在鋪子，又要四處走動，鋪子裡的事務都交給我的閨中密友沈婉柔打理。
沈婉柔從我與陸楚河相識起就對他不滿，覺得他是個吃軟飯的。
得知此事後，在鋪子裡開始明目張膽地為難陸楚河。
我先前的照拂全部取消，事事都按照尋常伙計來對待。
我私下給的月錢全部扣除！
生意做不好要罰銀子！還要當著眾人面檢討！
七七八八算下來，陸楚河的月錢所剩無幾，我又收回了給他的銀票，他的吃穿用度都隻能自己操持。
每每他來尋我，我都忙得不可開交，根本無暇理會。
「婉柔怎會那般做？她最是公正不阿，絕不會無故針對你！」
「看來是我高看了你，給你的月錢太多了，我真的很忙，莫要為這等小事來煩我可好？」
「銀票？難道沒了我的銀子，你就養不活自己了？我的銀子都用在正經事上，說了你也不懂！」
「不說了不說了，我還有事要忙，先走了。」
沈婉柔確實存了自己的心思，但她行事滴水不漏，隻是撤去了陸楚河的優待罷了。
這番作為不僅剝奪了陸楚河不該得的銀錢，更是損了他的顏面，令眾人知曉他已失了我的庇護。
從前對他處處通融的人，如今隻按章程辦事，也叫他難以適從。
我並未欺瞞於他，確是事務纏身。
隻是這事務，皆是為他設下的絆腳石。
趙婆子歸鄉後判若兩人，不再屈膝求活，反倒錦衣華服，金玉滿身，乘坐豪華馬車回了老家。
「我那兒子如今可了得，在一等鋪子裡當掌櫃，府邸連片！還有個痴心女子，家財萬貫，偏要倒貼於他！」
「原本我是瞧不上的，她卻三跪九叩，苦苦哀求，這才勉強應下。日後那鋪子便是我兒的了！若是她不孝順我，不為我添個孫子，立即休了她！」
趙婆子說得得意，吐出瓜子皮，又在眾人豔羨的目光中繼續誇耀：
「當初你們笑我無族譜，兒子不認我，如今誰是傻子？那些城裡女子自詡當家主母，讀書讀壞了腦子！」
「不願伺候婆母，哪有這等便宜事？待我好好教訓她！區區一個黃毛丫頭，還治不了？呸！」
「幸虧她爹早S，將來這偌大家業，還不是我母子說了算，她和她那賤人娘都得仰我鼻息過活！哈哈哈哈！」
看哪，一回鄉就原形畢露，無需細查，便知根底。
設計於我也就罷了，偏偏陸楚河和他娘妄圖染指我家產業，又辱我父，還想苦待我母。
我這人睚眦必報，心胸狹窄得很！
那些坐過牢的親族很快尋到此處，向趙婆子討要銀錢，他們初次入獄，耽誤了生計，還要自掏盤纏，早已怒火中燒。
恰巧撞見趙婆子珠光寶氣，誇耀錦繡前程，妒恨交加，不但四處嘲諷陸楚河攀附權貴，還S纏著要趙婆子賠償。
無奈之下，趙婆子又遣人尋陸楚河，他此刻左右為難，深恐親族鬧將起來。
7.
「姜姑娘，您該知曉，我們東家對我極為倚重，您這般貿然挖角，恐怕難以如願。」
眼前這位衣著得體，容貌出眾卻刻意素裝的女子是對家鋪子韓掌櫃的管事。
我此行有兩個目的，除了要給趙婆子添堵，還為了見她一面。
我親手為顧玉梅斟茶，目光落在她衣裳上的褶皺。
「若說倚重不過是端茶遞水，送些賬目，還要受人猜疑是東家的通房，連自己的容貌都要遮掩，這等看重我確實給不起。」
「但若你想獨當一面做買賣，領著伙計跑生意賺大錢，還能隨心展現自己的美貌，我倒是能給你這個機會。」
韓掌櫃的鋪子雖是老字號，確有實力，卻太過守舊。
似顧玉梅這般能人，隻因是女子身份，便屈居管事之位。
任她端茶遞水再是周到，賬目核算再是精準，他們也隻當她值得月俸六兩，換個人來也無甚區別。
顧玉梅舉杯飲茶，低眉不語，等我道來下文，我卻隻是靜觀其變，看她如何抉擇。
「姜姑娘，竊取機密之事我是決計不做的，這是我的底線。」
「自然如此。」我揚眉道，「明刀明槍地較量，我自有取勝的把握。我最敬重有原則之人，李姑娘不必做什麼，隻消等這一場勝負分曉。若我得勝，歡迎你來投奔，若是我輸了，你大可留在韓掌櫃處。」
「還有一事，我那心上人陸楚河，若是與韓掌櫃有什麼往來，還請事後給我個證據，就當是你應允了我的邀請，如何？」
商場之上哪有全然光明磊落，你不用陰招，不代表旁人如此。
若是不防患於未然，這買賣也開不長久。
顧玉梅頷首道：「姜姑娘這是要順便肅清門戶？」
「上回已經教訓過他，我想看看他可記住了教訓。」
待我重返鋪子，陸楚河的業績已跌至中下，沒了人替他遮掩美言，他的本事也不過如此。
見我視若無睹，他主動步入內室，雙手恰到好處地按上我肩頭。
「娘子，你總算回來了，我好生想念。事情都辦妥了嗎？你都瘦了，今晚回府讓我親自下廚如何？」
我靜靜地感受著他的手法，輕哼一聲，不作回答。
「娘子，若是這次生意能談成，咱們能賺千萬兩銀子，到時候你不必再操勞，在府中安心做個貴夫人，你看如何？」
我握住陸楚河的指尖，翻出日歷給他看：「這個月二十便能定下，咱們月底就可以定親，不如你先辭了鋪子裡的差事，我們先適應適應成親後的日子？」
這些話都是陸楚河剛與我相識時說的，他說男主外女主內不過是陳腐之見，我既有經商的本事，他願意相夫教子。
可如今我說出這番話，他遲遲未曾應允。
反倒眼神閃爍地看向別處：「可是你如今正是要緊時候，我若是辭了差事，你身邊少個可信之人豈不糟糕？再說了，若是日後你有了身孕，我又不在鋪子裡，沒人替你看著，那該如何是好？我看還是不辭的好。」
是啊，這要是辭了差事，以他現在的本事想要再進鋪子可就難了。
「誰說我要生孩子了？」我故作驚訝，皺起眉頭，「生產多痛啊，我可不要，再說了，我家這麼大的產業都不愁沒人繼承，你就更不必擔心了。」
見他神色難堪，我在心裡暗笑，又放出一記S招：「你不辭也罷，咱們成親前是要立下協議的，這差事也算是你的依靠了。」
「協議？」
「正是。」我拿出早就擬好的協議擺在他面前，「你放心，你的吃穿用度都由我來安排，你的月錢我給你加到三百兩，每月還給你零用銀子，你想要什麼物件合適我也給你買，如何，相公，我可沒虧待你吧？」
老實說，這已經是很好的條件了。
「這個不急，娘子，等你的大生意談成了，咱們再說吧。」
陸楚河收下了那份協議，但他手上的青筋卻並不是他嘴上說得那般雲淡風輕。
沈婉柔來尋我時，陸楚河就坐在旁邊的軟榻上，我們說話時他也在一旁聆聽。
「清漪，你放心，貨物我都驗過了，萬無一失，隻要這批貨能談成，我們定能大賺一筆！」
「是啊，我壓上了大半家產，若是失敗了，我們便重新謀劃。」
「別擔心，賬目清單我給你拿來了，你仔細看看，晚上我們一道去酒樓散散心。」
沈婉柔目光轉向陸楚河道：「小陸也去吧，公事是公事，私交是私交，我分得清，希望前些時日我公事公辦你不要記恨。這鋪子越來越大，沒個規矩也不好管，你能明白吧？」
陸楚河勉強擠出一絲笑意。
「婉柔，我和相公之後要成親了，協議也給他看過了，你莫要再吃味了。你二人都是我心尖上的人。」
聽到協議，沈婉柔面色一變，望向陸楚河時眼中多了幾分贊許：「好好好，我哪有吃味，他都能這般理解你了，我還有什麼不放心的。對了，你可有帶些什麼回來給我？」
我一拍腦袋立刻起身：「在我包袱裡呢，走吧，順便去吃飯，正好給你。」
「相公，你把賬目清單放進櫃子裡鎖好，這裡整理一番，我們在樓下等你。」
陸楚河連連應是，等我和沈婉柔出了門才暗中叫了一個小廝過來。
8.
酒過三巡，陸楚河面色已是緋紅一片。
離開時，我倚在他懷裡昏昏沉沉，步履蹣跚。
他把我送回府，略作收拾，見我沉睡不醒還輕輕搖了搖。往臉上灑了點水後，才去了樓下。
我睜開眼，輕輕跟了上去。
「兒啊，如何了？你們成親了沒有？娘真是熬不住了！」
陸楚河醉意正濃，舌頭都有些打結：「娘，我不想娶她了。她要我籤什麼狗屁協議！她的銀子，她的宅子，她的鋪子以後跟我一點關系都沒有！她還不願意添丁進口！我堂堂七尺男兒憑什麼一個月才拿三百兩？她一個女人嫁了人就該把一切都交給我才對！」
「什麼？她怎麼心思這般歹毒！狗屁協議！我們不籤！」趙婆子惱怒一陣，滿口汙言穢語，待怒氣稍平又道，「可是兒啊，你要是不籤，那不是一個月連三百兩都沒有？這筆進項倒也不少……
「多什麼多！娘，你可知她這批貨能賺多少銀子？千萬兩！千萬兩啊，她給我那點算什麼！我一個大男人日日巴結她，她還想怎樣，都是她自找的，怨不得我！」
陸楚河頓了頓，喝了口茶水，「她的賬冊我都畫了圖，拿去賣給韓掌櫃，我要十萬兩！一次拿夠本兒，讓她虧個精光，都是她欠我的！」
聽到十萬兩，趙婆子說話都不利索了，連連答應，仿佛銀子已經揣進了荷包：「好好好！不愧是我的兒子！就是聰明！隻是，會不會像上回一樣露出馬腳？我擔心……」
「不會，她的內室我熟悉，她離開前一切如常，回來後我也第一時間去了內室，無人察覺。」陸楚河翻看著手中的圖樣，松了一口氣，「她不仁我不義。」
9.
大約是沒幾日談妥了，陸楚河也不在意早出晚歸了，整日遊手好闲。
幾番規勸無效後，鋪子正式把陸楚河趕了出去。
而我也收到了顧玉梅的消息，陸楚河這兩日已經開始出入韓掌櫃的鋪子了。
談生意那日，陸楚河穿著一身錦衣出現在韓掌櫃身邊，眼中滿是得意之色。
「清漪，識相些，趕緊收手吧。」
韓掌櫃哈哈大笑，輕拍陸楚河肩頭：「姜東家真是給我送來了一個好手，我要讓他做我的大掌櫃，姜東家意下如何？生意場上的事，還需男子漢來做。」
嗤笑一聲，我晃了晃手裡的賬冊，看著陸楚河臉色大變。
「顧玉梅，你要做什麼？你是她那邊的？竟敢背叛我！你這個賤人！」
事情尚未了結，但顧玉梅卻穿著一身得體的衣裳走到了我的身邊。
我擋住了韓掌櫃，看了看陸楚河：「我才應該感謝韓掌櫃給我培養了李姑娘這樣的人才才對啊，跳槽而已，何談背叛，倒是你身邊那位，我已經報官了，正好今日大家都在，順便通知一聲。」
婉柔與顧玉梅會心一笑，攜手同我進了內堂。
「韓掌櫃莫慌，她手裡無憑無據，不過幾個婦道人家逞口舌之能罷了！」
銀子就這樣飛走，還要面臨牢獄之災，陸楚河一想到這種可能就腿軟，心中不住安慰自己，定要看這事情如何收場。
如果說，本來這事兒我隻有七分的把握，那陸楚河的反水就讓我有了十分！
那賬冊是真的，但是是最初始的一版，雖然真實但是粗糙，還有很多錯漏。
韓掌櫃做生意本就傲氣，到如今對手就我們這一家，自認已掌我們底細，在價格上抬得很高，但是貨物卻差了我們一個等級。
「抱歉，我們這次還是選擇和姜東家合作。姜東家，合作愉快。」
在我和客商握手的那一刻，韓掌櫃面如S灰，隨即轉身給了陸楚河一個耳光。
我知道他們鋪子的東家對他是有些意見的，這次丟了生意，回去免不了一番爭執。
正是我們鋪子奪他一塊肉的好時機！
陸楚河想甩就能甩，但要扳倒韓掌櫃的鋪子可不常有機會。
「李姑娘，今日就來我鋪子吧，後面有的是忙，月錢分紅一樣不少，說話算話。」
「不！不！清漪，不是，娘子！你聽我說！」陸楚河在走廊朝著我撲過來，我往旁邊一躲，他就撞到了柱子上，「娘子，我當然知道那是假的，我都是為了你啊，真的！你要相信我。」
我抬起起陸楚河的下巴，瞧了瞧他的臉不禁覺得可惜，「娘子，韓掌櫃還在呢，你這話他聽得清清楚楚。」
陸楚河轉頭，正對上韓掌櫃怒火中燒的目光。
「你加油，我相信你可以的。」
10.
因為拿到了大生意，我大手一揮，整個鋪子伙計本月月錢發三倍！生意完成時，年節賞銀再翻倍！
鋪子上下一鼓作氣，發誓要完美完成生意，作為招牌打開市場，個個幹得熱火朝天。
而顧玉梅空降大掌櫃，卻沒人敢輕視她，她的來歷大家都清楚，果斷的作風更是讓伙計們下意識順從。
沈婉柔就更開心了，她本就喜歡做生意，喜歡銀子，沒了陸楚河之後，我和她沒日沒夜地幹，讓她越幹越上頭，好不容易睡著了喊的都是再來個大生意！
至於陸楚河，我根本懶得理會，隻知韓掌櫃在鋪子裡被人排擠得厲害，一腔怒火都衝著陸楚河去了。
我請的衙役也不是吃白飯的，我這邊的證據加上顧玉梅給我的，他蹲大牢是板上釘釘的事實！
孫婆子本想著來享清福，結果說好能分得千兩銀子的兒子卻不知去向，東躲西藏連人影都尋不見。
可她離開前，把老家那群親戚罵得狗血淋頭，根本沒打算回去。
生意結束那日，鋪子裡的伙計都放了假，我與顧玉梅還有沈婉柔在城中最大的酒樓訂了席。
下馬車時，瞧見一個衣衫褴褸的老婦人追著一位富家小姐，卑微得讓人心酸，“小姐，求你再考慮考慮我吧，我是最好的管事婆子，什麼活計都能幹！當真，我姓陳，我兒子很有本事的，用我定不會後悔！小姐！求您留步......”
“在想什麼呢？”顧玉梅穿了件貼身的襦裙，短發襯得她明豔照人。
“在想待會兒叫幾個俊俏的戲子來給我們唱曲兒。”
